100일 아기가 스트레스를 받는 진짜 이유, 과학적 스킨십과 안정감의 관계, '과자극'을 막는 환경 조절법
100일의 기적?
100일의 혼돈!
"100일의 기적"이라는 말만 믿고
그날을 기다렸습니다.
하지만 100일이 다가올수록 저희 아기는
'기적'이 아니라 '혼돈' 그 자체였습니다.
"대체 왜 우는 거지?"
분명히 밥도 먹였고, 기저귀도 갈았고, 온도도 완벽했습니다.
그런데도 아기는 시도 때도 없이 울음을 터뜨렸습니다.
그저 '등센서'나 '배앓이'라고 치부하기엔
아기의 울음소리에 '절박함'이 묻어났습니다.
'혹시... 너, 스트레스 받는 거니?'
그때부터였습니다.
'아기 스트레스'라는 키워드로
밤새 인터넷 검색을 했습니다.
그리고 깨달았습니다.
아기의 울음은 단순한 칭얼거림이 아니라
태어나서 처음 겪는 스트레스에 대한
'구조 신호'라는 것을요.
오늘은 100일 전후 초보 아빠였던
제가 직접 겪고 수많은 육아 전문가와 전문지식 등을 통해 확인한
'100일 전후 아기가 스트레스 덜 받는 과학적 방법'에 대해 정리했습니다!
100일 아기가 스트레스를 받는
진짜 이유
"아니, 먹고 자고 싸는 게 일인 아기가 무슨 스트레스?"
저도 처음엔 그렇게 생각했습니다.
하지만 전문가들은 아기가 태어나서 100일까지의 시기를
'자궁 밖의 10주' 또는 '제4의 삼분기'라고 부릅니다.
이게 무슨 뜻일까요?
아기는 10개월간 엄마의 자궁이라는
완벽한 환경에 있었습니다.
적당히 어둡고 엄마의 심장 소리로 가득 차 있으며
일정한 압력으로 온몸이 감싸인
완벽하게 안전한 공간이었죠.
그러다 하루아침에 이 세상으로 나옵니다.
눈을 뜰 수 없는 강렬한 빛, 시끄러운 소음, 뻥 뚫린 허공,
그리고 스스로 조절해야 하는 체온과 호흡!
이 모든 것이 100일 된 아기에게는
엄청난 '자극'이자 '스트레스'입니다.
아기가 울 때, 아기의 뇌에서는
어른과 똑같이 스트레스 호르몬인
'코르티솔(Cortisol)'이 분비됩니다.
하지만 아기는 어른처럼 스스로 이 코르티솔을
조절하는 능력이 '전혀' 없습니다.
따라서 100일 아기가 스트레스를 받는 진짜 이유는
'나쁜 아기'라서가 아니라 '아직 미숙한 아기'가
급격한 환경 변화에 적응하는 과정에서 겪는
생존의 몸부림입니다.
이때 부모가 아기의 스트레스 신호를 방치하면
(예: "울다가 지쳐 잠들게 둬라")
아기의 코르티솔 수치는 계속 높아진 채 유지되고
이는 장기적으로 아기의 정서 발달과 뇌 발달에까지
영향을 미칠 수 있다는 것이 최근 의학계의 정설입니다.
돌이켜 생각해보면 저희 아기는 유난히
재채기 소리나 밝은 형광등에
민감하게 반응하며 울었었네요.
그게 다 "구해줘 아빠~" 이 신호였는데..
못난 애비는 그걸 놓치고..ㅜㅜ
미안했어 아들~~
그렇다면 이 스트레스,
어떻게 줄여줘야 할까요?
과학적 스킨십과 안정감의 관계
아기의 '코르티솔' 수치를 낮추는 가장 즉각적인 방법은,
놀랍게도 '스킨십'입니다.
"아기를 안아주는 게 뭐 그리 대단한 과학인가?"라고 생각하실 수 있습니다.
하지만 신경과학 전문가들은 부모의 스킨십이
아기의 뇌에 미치는 영향을 명확하게 설명합니다.
아기를 안아줄 때,
특히 '살과 살이 맞닿는' 스킨십(캥거루 케어)을 할 때,
아기와 부모의 뇌에서는 '옥시토신(Oxytocin)'이라는
호르몬이 동시에 분비됩니다.
이 '옥시토신'은 일명 '사랑 호르몬',
'안정 호르몬'이라고 불립니다.
그리고 이 옥시토신의 가장 중요한 역할이 바로,
스트레스 호르몬인 코르티솔의 작용을
직접적으로 억제하는 것입니다.
이것이 바로 과학적 스킨십과 안정감의 관계입니다.
단순한 포옹이 아니라 아기의 스트레스 호르몬(코르티솔)을
직접적으로 제어하는 가장 강력한 '신경학적 처방'인 셈이죠.
100일 전후 아기에게 과학적으로 효과가 입증된
스킨십은 다음과 같습니다.
1. 캥거루 케어(Kangaroo Care)
주말에 제가 아기를 데리고 잘 때
잠을 잘 못자고 찡얼거릴때면 저는
상의를 탈의하고 아기를 제 가슴팍에 올려두곤 했습니다.
그럼 신기하게 빨리 진정되더라고요.
근데 과학적으로 아빠, 엄마의 심장소리는
아기가 자궁 속에서 듣던 소리와 주파수가 비슷하다고 해서
아기에게 최고의 안정감을 준다고 하더라고요.
2. 속싸개(Swaddling)와 깊은 압력(DTP)
아기가 허공에 팔다리를 허우적대며 놀라는 '모로 반사'는
아기 스스로에게 엄청난 스트레스입니다.
이때 '속싸개'로 아기를 감싸주는 것은
단순히 팔다리를 못 움직이게 막는 것이 아닙니다.
이는 '깊은 압력 마사지(Deep Touch Pressure)'라는
과학적 원리와 같습니다.
자궁에서처럼 몸 전체에 일정한 압력을 가해주면
아기의 부교감 신경계가 활성화되어
스스로 흥분을 가라앉히게 됩니다.
3. 아빠표 마사지
목욕 후 로션을 발라줄 때, 그냥 쓱쓱 바르지 마시고
손바닥 전체로 아기의 배와 등을 '지그시' 눌러주며 마사지해 주세요.
이것 또한 DTP의 일종으로, 아기의 안정감 형성에 큰 도움이 됩니다.
'과자극'을 막는 환경 조절법
스킨십이 '코르티솔'을 낮추는 '사후 처방'이라면
지금부터 말씀드릴 내용은 코르티솔이
애초에 분비되지 않도록 막는 '사전 예방'입니다.
앞서 100일 아기는
'제4의 삼분기'를 겪고 있다고 말씀드렸죠.
아기는 여전히 '자궁'과 비슷한 환경을 필요로 합니다.
즉, '과자극'을 막아주는 것이 핵심입니다.
저도 주말에 아기를 볼 때,
놀아주는 것도 한계가 있고 아기가 지루해할까봐
거실에 TV도 켜놓고 모빌도 계속 돌려주고
심지어 사람들도 자주 보여줬는데,
그게 '우리 아가의 휴식을 뺏을수도 있었겠구나'하는 후회를 하네요..
100일 전후 아기에게는 '심심함'이 아니라
'과자극'이 스트레스입니다.
소아과 의사들이 권장하는 '자궁 환경'을 만드는
과학적 방법은 다음과 같습니다.
1. 백색소음 (White Noise)
많은 분들이 '백색소음'을 단순히
'울음 그치는 소리'로 오해합니다.
백색소음의 과학적 원리는
'청각적 차폐(Auditory Masking)'입니다.
자궁 속은 엄마의 혈류 소리, 심장 소리 등으로 인해
진공청소기만큼 시끄러운(약 60~80dB) 환경입니다.
아기는 그 소음 속에서 10개월간 안정감을 느꼈죠.
그런 아기에게 '완벽한 고요함'은 오히려 공포입니다.
'쉬-'하는 소리, 약한 비 소리 같은 백색소음은
자궁 속 소리와 비슷할 뿐만 아니라,
갑작스러운 '초인종 소리', '문 닫는 소리' 같은
날카로운 소음(Stressful Noise)을
덮어주는(Masking) 역할을 합니다.
아기가 예측 불가능한 소음에 놀라
코르티솔이 급증하는 것을 막아주는 '소리 방어막'인 셈이죠.
2. 빛 조절 (수면 교육의 핵심)
100일 전후는 아기의 '일주기 리듬(Circadian Rhythm)'이 형성되는 결정적 시기입니다.
즉, '밤낮'을 가르쳐야 합니다.
수면 전문가들은 이 시기 빛 조절이
아기의 수면 호르몬 '멜라토닌' 분비를 좌우한다고 말합니다.
낮에는 커튼을 활짝 열고, 밝은 빛과 일상의 소음에
자연스럽게 노출시킵니다.
"지금은 노는 시간"이라는 신호를 뇌에 각인시키는 겁니다.
밤에는 집안 전체 조명을 어둡게 하고
푸른빛이 도는 형광등/LED 대신
주황색의 따뜻한 조명(수면등)만
켜두는 것이 좋습니다.
3. '무자극' 시간표
모빌을 보여줬다면 최소 30분은
아무것도 없는 천장을 보며 쉬게 해주세요.
낯선 사람(손님)을 만났다면 그날 오후는 조용한 방에서
엄마 아빠와만 시간을 보내게 해주세요.
아기의 뇌는 우리가 상상하는 것보다
훨씬 적은 자극만으로도 쉽게 과부하됩니다.
이러한 '과자극'을 막는 환경 조절법이야말로 아기가 스스로 '지금은 쉴 때'라고 인지하게 돕는 가장 과학적인 접근입니다.
최고의 과학은
'부모의 관찰'입니다.
100일 전후 아기를 키운다는 것은
마치 말 한마디 통하지 않는
외계인과 소통하려는 것과 같았습니다.
하지만 오늘 우리가 살펴본 것처럼
아기는 '울음'이라는 언어로 끊임없이
자신의 스트레스(코르티솔)를 표현하고 있었습니다.
'제4의 삼분기'라는 개념을 이해하고
아기가 왜 힘들어하는지를 알게 되니
비로소 아기의 울음이 이해되기 시작했습니다.
우리 아기는 어떤 소리를 편안해하는지,
어떤 빛에 불편해하는지,
지금의 울음은 배가 고픈 울음인지 스트레스 울음인지.. 등등
결국 그 미세한 차이를 알아채는 것은 부모의 몫입니다.
100일의 혼돈 속에서 고군분투하고 있을
이 세상 모든 초보 엄마, 아빠들!
당신이 지금 아기를 향해 보내는 따뜻한 눈빛과
안아주려는 그 손길이야말로
아기의 스트레스를 잠재우는 가장 위대한 '과학'입니다.